他们的第二个假设是 ， 乳酸杆菌与小鼠体内的后叶催产素产生了微妙的相互作用 ， 从而消除了小鼠的孤独症症状 。 后叶催产素是一类能够塑造行为的激素 ， 在人类及其他哺乳动物形成社会关系纽带的过程中起到了重要的作用 。 Costa-Mattioli从2013年发表的研究中得知 ， 对具有孤独症的小鼠进行鼻部喷灌后叶催产素可以消除部分相关症状 。 Sgritta于是进行了重复实验 ， 不过这次他们通过基因改造 ， 废除了孤独症小鼠的后叶催产素神经受体 。 在新的实验中 ， 即使对小鼠提供含有乳酸菌的饮用水 ， 也对孤独症毫无作用 。

研究团队对以上全部的实验小鼠进行了后续检查 ， 着重研究了大脑中的腹侧被盖区(ventral tegmental region) ， 查看神经细胞间的连接强度 。 这一区域控制着动机与奖励相关的社交行为 。 神经信号依赖离子(带电原子)进行传导 ， 研究团队于是得以通过监测该区域神经节点的离子流来测量细胞连接强度 。 伴有强离子流的稳固神经连接标志着社交行为得到奖励 。 接触了乳酸杆菌的小鼠的相关神经连接正常 ， 印证了这类小鼠寻求更多交际机会的现象 。 与之相反 ， 伴有弱离子流的脆弱神经连接标志着社交行为得不到大脑奖励 。 没有接触乳酸菌的小鼠的相关神经连接也正是如此 。

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