“秃”然的自我：发际线后移，如何安好？( 九 ) 第一条是“早生白发可能是对抗痴呆症”

毛囊在底部产生新细胞的时间越长，也就是毛囊的生长期越长，发干的长度也就会越长。由于头皮毛囊的生长期一般持续2~6年，所以没有修剪过的人类头发在脱落前可以长到1~3英尺（1英尺约等于30.48厘米）。而身体其他部位的毛发则比较短，因为它们的生长期不长；例如睫毛，生长期只有30天，所以这些纤维都长不到半英寸（1英寸约等于2.54厘米）。只要细胞在毛囊底部迅速分裂，毛干就会向外生长。

然而，当毛干达到由基因决定的某一长度时，毛囊便停止产生毛干细胞，毛干也停止向外生长，而底部的毛囊也会向上收缩，德里把这个毛囊收缩阶段称为“退化期” 。此时，因为构成毛囊下半段的细胞像葡萄干一样萎缩并消失，所以毛囊开始缩短。这个收缩阶段的奇妙之处在于毛囊底部细胞的消失方式，它是以从下向上的方式消失的，但在整个周期过程中，即使在毛干停止生长后，毛囊顶部也不会有任何变化。在这个生命周期中，毛囊上下移动，就像贯穿人生始终的悠悠球。只要人活着，毛囊就将以这种方式循环运动。