【爱历史】胡惟庸：九族尽灭，3万人垫背，中华最后一位宰相，到底冤不冤枉( 二 )

胡惟庸在皖南经营了4年左右，至正二十二年（1362）年，朱元璋麾下大将邓愈攻入江西，拿下洪都（南昌）等地，朱元璋派胡惟庸担任吉安通判，直到吴元年（1367年，朱元璋登基的前一年），胡惟庸正式回到南京，担任太常少卿。

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纵观胡惟庸前期的仕途生涯，他从1355年投奔朱元璋，到1367年回南京，除了最初的两年外，他有近10年的时间都在地方州县为官。所以笔者认为：作为明朝后来的丞相，胡惟庸毫无疑问是有地方治理才能和经验的，这也是他后来能担任丞相长达7年之久的原因。
换句话说：他是个奸臣，但并非庸臣。
二、洪武四丞相，惟庸后居上
公元1368年正月初四，朱元璋祭告天地，登基为帝，改元洪武。因此，这一年即为洪武元年。明朝开国时，朱元璋沿袭了宋元的制度，设立中书省左右丞相。当时，朱元璋任命徐达为右丞相，李善长为左丞相。如《明史·徐达传》记载：
洪武元年，太祖即帝位，以（徐）达为右丞相。
注意，明朝以左为尊，徐达本就是右丞相，再加上他常年征战在外，中书省实际上是李善长一个人在操持。
（需要说明的是，古代丞相和宰相的意义本来是不同的，但是，明朝的“丞相”实际上他和唐宋时期的“宰相”在中书省的职能完全一致，因此后人也叫李善长、徐达、汪广洋、胡惟庸等人为宰相，希望大家明白，这不是有偷换概念。）

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与此同时，胡惟庸已经被朱元璋擢升为太常寺卿，主管宗庙礼仪和祭祀，属于正三品。到了洪武三年，李善长已经66岁，半生辛劳，让他实在力不从心。李善长建议中书省要增加年轻的官员，根据李善长的推荐，胡惟庸被调到中书省，担任参知政事。
熟悉《宋史》的读者可能都知道，在宋朝， “参知政事”实际上就是副宰相。但到了元朝，中书省有了些许变化，明朝延续了元朝的制度，在元朝和明朝初期，中书省最高长官是左右丞相，然后是平章政事，然后是左右丞，再次是参知政事。
例如，洪武元年，朱元璋就曾封常遇春为“平章政事” ，在军务上，常遇春仅位列徐达之下。
由于当时徐达征战在外，常遇春已经病逝，因此，胡惟庸进入中书省的时候，他的顶头上司实际上只有3个人，分别是李善长（左丞相）、汪广洋（左丞）、杨宪（右丞）。
不久后，李善长便申请告老还乡，朱元璋为了丞相人选煞费脑筋，当时，在朱元璋考虑范围内的丞相候选人只有3个人，分别是：杨宪、胡惟庸、汪广洋。为此，朱元璋还特地请教刘基（刘伯温）。

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朱元璋问：“李善长要告老还乡了，我想让杨宪接替他，担任丞相，你觉得如何？”
刘基说：“宪有相才，无相器。 ”意思是说，杨宪虽然有能力，但没有丞相的器量。
朱元璋又问：“汪广洋何如？”
刘基曰：“此褊浅。 ”意为汪广洋的见识太过狭隘，不适合做丞相。
朱元璋：“胡惟庸何如？”
刘基：“小犊耳，将偾辕而破犁。 ”
刘伯温的意思是说：胡惟庸就像是个心高气傲的牛犊，让他来犁地，说不定地没犁好，犁子还被他搞坏。
以上对话出自《明史纪事本末》，不得不说，刘伯温对胡惟庸的评价非常准确：他不仅当不好丞相，还会把明朝搞得更糟！

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之后的两个月，杨宪因为太过激进而被朱元璋诛杀，中书省只剩下汪广洋和胡惟庸二人可供选择了。经朱元璋反复权衡，他决定放李善长归乡，让汪广洋来做右丞相，胡惟庸升为左丞。
《明史·汪广洋传》中有记载：
及善长以病去位，遂以广洋为右丞相，参政胡惟庸为左丞。
此时，中书省名义上还有一个大人物，他就是徐达。但是，徐达只占了个名分，并不插手中书省事务，中书省的实际上由汪广洋和胡惟庸把持。
李善长走了，杨宪死了，徐达“有名无实” ，挡在胡惟庸前面的只有一个人，那就是汪广洋了。
于是，胡惟庸开始露出他狡黠的一面，他开始筹划，如何成为继李善长、徐达、汪广洋之后的明朝第四位丞相。